Polyvinylalkohol (PVA) ist ein vielseitiges, synthetisches Polymer, das in einer Vielzahl von Anwendungen in der Industrie, im Gesundheitswesen und in der Forschung eingesetzt wird. PVA ist bekannt für seine chemische Stabilität, hohe Wasserlöslichkeit und außergewöhnliche Filmbildungseigenschaften, die es zu einem unverzichtbaren Material machen. PVA wird durch die Hydrolyse von Polyvinylacetat (PVAc) hergestellt. Dabei werden die Acetylgruppen des PVAc chemisch entfernt und durch Hydroxylgruppen ersetzt. Der Grad der Hydrolyse kann variiert werden, um PVAs mit unterschiedlichen Eigenschaften zu erzeugen. Die chemische Struktur des Polymers wird durch sich wiederholende Einheiten von [-CH2-CHOH-]n dargestellt, wobei n die Kettenlänge angibt.